Mit seinem Besuch am Sonntag, 23. Juni 2013 erfreute Bezirksapostel Michael Ehrich in Mannheim eine große Festgemeinde.
Fast 600 Gottesdienstteilnehmer versammelten sich an diesem Tag in der Kirche Mannheim-Moselstraße, um den Bezirksapostel zu erleben. Neben den Gemeinden des Mannheimer Bezirks waren auch einige Mitglieder aus dem Weinheimer Nachbarbezirk, die Bezirksvorsteher aus dem Apostelbereich Karlsruhe sowie die Vorsteher der Bezirke Heidelberg und Bruchsal eingeladen. Dem Gottesdienst lag der Bibeltext aus Psalm 147,11 zugrunde: „Der Herr hat Gefallen an denen, die ihn fürchten, die auf seine Güte hoffen.“
Einen ersten Impuls für seine Predigt erhielt der Bezirksapostel aus dem Beitrag des Chores, der zu Beginn des Gottesdienstes die Bitte formulierte, „Herr Jesu, komm und hol uns heim“. Der Bezirksapostel betonte, wie schön und wichtig es sei, diese Naherwartung der Wiederkunft Jesu Christi zu pflegen. Er wies darauf hin, dass es auch im Jubiläumsjahr der Neuapostolischen Kirche, also nach 150 Jahren, keine diesbezügliche Änderung gebe. Das Wiederkommen Jesu täglich zu erwarten, sei kein strategisches Ziel der Kirchenleitung, sondern ein wichtiger Inhalt christlichen Evangeliums.
Im Folgenden stellte der Bezirksapostel auf der Grundlage des Bibeltextes die Gottesfurcht in den Mittelpunkt seiner Predigt; als wesentliche Tugend des gläubigen Christen komme ihr eine zentrale Rolle zu. Die Gottesfurcht biete Schutz für den Gläubigen, da sie zu Gott hin und nicht von ihm weg führe. Dabei wurde nachdrücklich betont, dass Gottesfurcht nichts mit Angst vor Gott zu tun habe, sondern der gottesfürchtige Mensch seinen Respekt vor Gott und seiner Allmacht ausdrücke. Einen weiteren Predigtbeitrag leistete Bischof Martin Schnaufer.
Anlass zur Freude gab es zudem für einzelne Gemeinden im Bezirk Mannheim: Der Bezirksapostel setzte drei Diakone (MA-Moselstraße, MA-Gartenstadt, MA-Vogelstang) und zwei Priester (MA-Moselstraße, MA-Gartenstadt) in ihr Amt ein. Als er die Diakone im Kreis der Amtsträger begrüßte, erwähnte der Bezirksapostel, dass es derzeit rund 7000 Amtsträger im süddeutschen Raum gebe, aber es sei nicht einer zu viel, verriet der Bezirksapostel augenzwinkernd.
Und auch damit nicht genug, gab es noch einen weiteren Grund zum Feiern: Es wurde der Segen zu einer Diamantenen Hochzeit gespendet. Der Bezirksapostel gab dem Ehepaar auch nach 60 gemeinsamen Jahren ein Bibelwort mit. Dieses ist nachzulesen in Offenbarung 3,11: halte, was du hast, dass niemand deine Krone nehme.